В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной бедой. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, неожиданно научился жить в людях. Он захватывал разум заражённых, менял их тела до неузнаваемости. В тот самый день, когда всё началось, простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Джоэл теперь обитает в бостонской зоне, отгороженной от остального мира. Здесь всем заправляют военные из агентства по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет старый автомобильный аккумулятор. Он нужен, чтобы добраться до другого штата, где, возможно, живёт его брат.
Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину, главаря местного сопротивления. У неё есть и машина, и нужная деталь. Взамен она просит об одном — проводить девочку-подростка, Элли, к её людям. Те ждут за стенами карантина. Дело кажется простым, но эта четырнадцатилетняя сирота явно не так проста, как выглядит.
