Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгий курс лечения, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По медицинским показаниям и настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в информационно-аналитическое управление. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виновен в смерти его сына.
На новом месте Павел чувствовал себя чужаком, отношения с коллективом не заладились. Он тяжело переживал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихую симпатию. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была уверена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственное расследование. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник предстал перед судом.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно сложился негласный альянс, в котором Костиков выполнял роль её неофициального эксперта и помощника в самых сложных делах.
